El pescado al coco es un plato dominicano que se originó en nuestro territorio con los inmigrantes negros, especialmente los negros libertos traídos desde Estados Unidos por el presidente haitiano Boyer, cuando invadió el país en 1822, estableciendo colonias en Puerto Plata (San Marcos y Cabarete) y en Samaná, donde se asentó el mayor número de familias.

Se cocina el pescado y se prepara la leche de coco, que luego se mezcla con sazones, convirtiéndose en uno de los platos más icónicos y exquisitos del país. Existe un estrecho vínculo entre el africano esclavizado y el coco, ya que durante la travesía hacia América se alimentaban con la corteza del coco seco, así como con el buen pan y la castaña. En tal sentido, existe un vínculo de identidad entre los descendientes de esclavos y el coco.

En República Dominicana, el pescado fresco que se pesca en las aguas del mar Caribe y el coco, fruto de las palmeras de la isla, se unen de manera armoniosa en las cocinas dominicanas, vinculados por las sazones y la historia de las poblaciones negras, quienes han aportado de manera significativa a la gastronomía del país.

Este plato es tan típico en Samaná que existe el pescado con coco al estilo Samaná. Sus habitantes han combinado históricamente la creatividad con los recursos que les ofrece la tierra y el mar para crear este delicioso plato, conocido incluso a nivel mundial.

Los inmigrantes negros que vivieron en esta zona trajeron consigo un abanico de nuevas recetas culinarias que se impusieron en las provincias donde se establecieron y que hoy forman parte de la cultura gastronómica criolla. Esta tradición culinaria es muy particular, porque muchos de sus platos se preparan con coco, siendo el pescado con coco uno de los más reconocidos, a pesar de su sencilla preparación, como hemos señalado en otros escritos de este trabajo sobre distintas preparaciones de pescado.

Esta auténtica receta se prepara a base de pescado, leche de coco, sal, ajo, orégano y, opcionalmente, salsa de tomate. Casi nadie se resiste a probar un delicioso pescado al estilo Samaná y, para acompañarlo, nada supera un arroz blanco o un moro de guandules, que en esta península suelen cocinarse también con coco.