La reina Letizia de España visitó el 22 de mayo a una productora de guineo orgánico de la comunidad Los Tramojos, de Azua, que se ha convertido en un ejemplo de trabajo y superación y en un símbolo de emprendedurismo que le ha merecido el reconocimiento de la prensa local e internacional, de la institución que le ha financiado sus proyectos, de sus vecinos y, como si fuera poco, ahora se suma la realeza.
La distinción recae sobre Diana Céspedes, una líder en la producción de banano orgánico que combina su labor con la pesca, una tarea no común en las mujeres que ella ya realizaba, guiada por su padre, a los ocho años de edad.
Céspedes, quien también recibe el sobrenombre de Eveling preside la Asociación de Mujeres La Esperanza, de Los Tramojos, compuesta por 17 agricultoras que, además de producir banano orgánico, elaboran con esa musácea: harina, mantecados, bombones, bizcocho, galleta y mermelada.
La visita de la reina de España forma parte de la agenda que agotará durante su estadía en el país a partir del 20 de mayo con el fin de conocer los proyectos que se desarrollan con fondos de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), en las áreas rural, igualdad de género y gobernabilidad democrática. Con los mismos fines seguirá hacia Haití, país donde concluirá su misión el día 24.
Doña Letizia visitó los Centros de Atención Integral para la Discapacidad (CAID) y las cooperativas de producción de bananos en las provincias de Azua y Monte Plata.
El coraje hecho mujer
Desde sus primeros años de edad, Diana Céspedes dio muestra de emprendedurismo y tesón. Nunca discriminó ningún trabajo por asunto de género porque su padre, Librado Céspedes, según sus palabras la crió como un hombre, llevándola a todas sus labores desde que era muy niña.
Como consecuencia, a los ochos años se inició en la pesca y a los 10, sumaba a esa tarea la de labrar la tierra y vender carbón. Hoy atribuye a su temprana incursión en el trabajo lo que ha llegado a ser: “Una mujer fajadora, que no importa que llueva o haga sol sale a trabajar”.
Actualmente produce banano orgánico en ocho tareas de tierra, que se suman a la producción de 206 productores que unidos en una cooperativa, exportan hacia Europa cinco contenedores a la semana de la fruta.
Sin embargo, “en el 2007 no tenía nada, solo las dos manos con las que hacía dulces para vender”, relata. Todo cambió cuando un empleado de Adopem le aconsejó que recurriera al financiamiento que ese banco de ahorro y crédito destina a las mujeres, porque ella calificaba para los mismos.
Fue el impulso para emprender, acompañada de su esposo, nuevos retos. Ya ha tomado seis préstamos para la producción de bananos orgánicos; para comprar una embarcación, que bautizó como “la Josefina”, para la pesca que realiza tres días de la semana; para el hogar, que dotó de un motor que facilita el desenvolvimiento y para enviar a una hija a una universidad privada en Baní.
Pero, además de los recursos que mejoraron su producción y la calidad de vida de su familia, agradece la capacitación que recibió de la institución como forma de garantizar el buen uso de ese dinero pero también capacitación sobre buenas prácticas agrarias y de manufactura, uso de maquinaria y transporte e higiene de los productos.
En esa etapa cualquiera diría que ya cumplió con sus metas pero ella, como buena emprendedora sigue soñando, ahora con la adquisición de otras 10 tareas de tierra para expandir su producción.
RD líder en la producción de banano orgánico
República Dominicana es, de acuerdo a la Organización de las Naciones Unidas (FAO) para la Alimentación y la Agricultura, el mayor productor mundial de banano orgánico.
Se estima que en la actualidad el país es responsable de más del 60 por ciento de la producción mundial de banano orgánico, a pesar de ser un actor relativamente pequeño en el mercado bananero mundial.
La producción de banano se concentra en las provincias noroccidentales de Valverde y Monte Cristi, y las provincias meridionales de Azua y Barahona. Aproximadamente el 95% de las exportaciones dominicanas de banano orgánico se envían a la Unión Europea, representando casi el 50% de su oferta, de acuerdo a datos del organismo internacional.
En 2015 el país exportaba más de 240 mil toneladas de guineo orgánico lo que representaba más de 150 millones de dólares. En 2016 se había elevado a US$322.9 millones y en 2017 la cifra descendió a US$198.1 millones, una baja de un 39 por ciento que significó US$ 124.8 millones menos al año anterior, atribuida a los daños que los fenómenos naturales provocaron en las plantaciones.
La tendencia indica que el liderazgo del país en producción y exportación de banano orgánico se mantendrá ya que se aprecia un continuo crecimiento en la siembra de este rubro que de 68 mil 985 tareas sembradas en 2014 se elevó en 2017 a 89,562 tareas y, además de nuevas plantaciones, se está dando un proceso de reconversión productiva en el Noroeste del país.