La 2da. Edición del Festival Nacional del Coco se celebrará del 24 al 28 de julio en el Parque Central de la ciudad de Nagua. En esta entrega el festival tendrá una orientación gastronómica, y estará dedicado, en la categoría nacional, al empresario Pedro Brache, principal productor de cocos del país, y en la categoría local a Hostos Rizik Isrik (In Memoriam).

Los organizadores aseguraron que la siembra y sostenibilidad del tradicional cultivo de cocos en el país es esencial para preservar al sector turístico, tomando en cuenta que los cocoteros son la imagen de las playas idílicas del país.

Junior Peralta, alcalde del municipio de Nagua y presidente del comité organizador del festival, planteó la necesidad de una alianza estratégica entre el sector turístico y los productores de cocos, “debido a que así se puede seguir mejorando la imagen del turismo del país, la cual está estrechamente vinculada a las playas repletas de cocoteros, lo que nos da la imagen de la isla tropical que somos”, afirmó.

Precisó que a través de este festival se pretende impulsar la imagen turística del país, especialmente de la Provincia María Trinidad Sánchez, cuya capital, Nagua, será declarada “Capital del Turismo Gastronómico del País”, gracias a la intensa utilización de los mariscos, pescados y del coco, convirtiendo esta ciudad en un emblema de calidad en su cocina.

El coco es un producto noble del que se extraen más de 60 subproductos tales como aceite, harina, jugo, agua, jícara, cosméticos, abonos, licores, estimulantes, medicinas, entre otros.

El aporte gastronómico del coco es impresionante, con él se fabrican cientos de recetas, tales como pescados, dulces, arroces, guandules, entre otros.

Bolívar Troncoso, presidente de la Fundación Sabores Dominicanos, expresó que el coco cuenta con un valor extraordinario desde la perspectiva gastronómica. Históricamente este se ha usado como comida y agua fresca. Desde el punto de vista medicinal, el aceite de coco también se ha utilizado para la piel y para sanar brotes en el cráneo. Otro dato muy importante es que el aceite de coco extra fino aporta elementos que destruyen las células cancerígenas.

Dentro de sus tantos usos, el coco cuenta con una gran diversidad de recetas dulces como el coco con leche, coco tierno, el agua de coco mezclado con frutas para producir mermeladas, producir elementos de acidez que les den tonalidades diferente a los platos gourmet, en la fusión de platos y los aceites esenciales que se están extrayendo del coco para determinados tipos de platos.

Troncoso recomendó que en Dominicana los productores deben desarrollar el valor agregado al coco porque es lo que nos va a garantizar lograr una diversidad que generará mayores ingresos, mayor uso en la gastronomía y por tanto una derrama de la economía dominicana y mejorando la calidad de vida de muchas comunidades que viven de esto. Agregó que el coco tiene un futuro extraordinario en la gastronomía local, al mismo tiempo enfatizó que se debe reforzar la plantación de coco y aumentar el área del cultivo.

Hecmilio Galván, vicepresidente ejecutivo de CONFENAGRO, precisó que se necesitan políticas públicas para fomentar el cultivo de coco en el país, debido a que las plantaciones están envejecidas y poco productivas, lo que requiere un plan de renovación e impulso.

“República Dominicana es un importante productor de coco; producimos más de 300 millones de nueces de coco, y tenemos una industria poderosa, que es una de las mejores del mundo. Nuestro clima nos favorece, pero también somos un gran importador de coco, por lo que estamos obligados a producir más”, mencionó Galván.

La actividad contará con gastronomía a base de coco, demostraciones culinarias, conferencias, talleres, exhibición de hoteles y restaurantes, artesanías, concursos escolares, actividades artísticas populares, comparsas, actos de reconocimiento, rondas de negocios, Ruta del Coco, concursos gastronómicos, área infantil, entre otros.

El Comité Organizador está compuesto por el Ayuntamiento de Nagua, CONFENAGRO, INFOTDN, Fundación Sabores Dominicanos, Cámara de Comercio y Producción de Nagua, Pasteurizadora Rica; Asociación Dominicana de Gastronomía, Universidad Católica Nordestana (UCN), el IDIAF, la UASD regional Nagua; Universidad Abierta Para Adultos (UAPA), Adompretur, legisladores de la provincia, la gobernación provincial, la Regional de Educación, entre otros.