El bacalao es un componente esencial de la gastronomía dominicana y el sustituto tradicional de la carne en la Cuaresma, sin embargo, aunque no figura en el menú habitual de nuestras navidades, cientos de personas respondieron a la convocatoria al Concurso Culinario Navideño Bacalao Noruego.
Compitieron 40 finalistas cada uno asistido por dos familiares, en las categorías “Casera” y “Gourmet”, durante el evento celebrado en el salón de fiestas del Hotel Barceló Santo Domingo, con el apoyo de Seafood from Norway/Bacalao Noruega, organismo responsable de comercializar mundialmente los productos de las aguas frías de las costas de esa nación.
La destreza de los participantes, la diversidad culinaria expuesta, la organización y el espectáculo navideño que dio apertura a la actividad satisfizo a los presentes, entre los que figuraba una delegación de noruegos que visitaron el país para participar del evento, entre ellos John Petter Opdahl, Embajador Noruego para el Caribe, con sede en Cuba; la directora de Mercadeo del Bacalao Noruego para la Península Ibérica y República Dominicana, Hildegunn Fure Osmundsvag y varios exportadores de bacalao.
Los ganadores
Los ganadores recibieron premios de RD$25,000.00, RD$15,000.00 y RD$10,000.00 correspondientes al primer, segundo y tercer lugar, respectivamente y RD$5,000.00 como premio a la Mejor Presentación. Como es tradición todos los concursantes recibieron canastas de regalos de las empresas patrocinadoras.
En la categoría “Casera”, dirigida a amas de casas, resultaron ganadoras, Ana Marilennys Rodríguez, quien alcanzó el primer lugar y el premio a la Mejor Presentación, con “Pastelitos con Sabor a Noruega”; Saribelkis Castillo de Torres, ganó el segundo lugar con “Ensalada navideña de Bacalao Noruego” y el tercer lugar lo obtuvo Susana Castro con un “Sancocho de bacalao con guandules al coco”.
En la categoría “Gourmet”, que convocó a estudiantes de las escuelas de gastronomía, obtuvo primer lugar y premio a la Mejor Presentación, Jacques Elie Dorviel, de UNICARIBE, con el plato “Piquillos rellenos de Bacalao Noruego en crema de espinaca y plátano; segundo lugar, Luisila Ysalgues Peralta, con “Coronas de Bacalao Noruego para la Familia”; y el tercer lugar Yimmy Alvarez, de Universidad O&M, con un “Cheese cake de Bacalao”.
La iniciativa de usar el tema navideño busca que los dominicanos exploren otras alternativas en sus menús de Noche Buena y Año Nuevo a partir del bacalao, un producto tradicional en la dieta de los dominicanos, que en algunas naciones forma parte del menú navideño.
Los responsables de la selección
Cada edición de este evento culinario engrosa un recetario que sorprende a los noruegos, dada la capacidad creativa de los dominicanos en la cocina.
Ante las expectativas que genera cada convocatoria, los organizadores se cuidan de integrar personalidades de reconocidas trayectorias en el mundo gastronómico dominicano, personas vinculadas a la culinaria y productores de programas de televisión. Este año contó entre los jueces el presidente de Fundación Sabores Dominicanos, Bolívar Troncoso Morales y el coordinador Comercial de esa entidad y presidente de la Fundación Casabe y de la Escuela de Gastronomía A&B Master, Juan Febles.
También, Luis Felipe Aquino y Luisa María de Aquino, los chefs Pablito, Esperanza Lithgow, Jacqueline Henríquez, Wandy Robles, Juancho Ortiz, Massimo Borgetti, Madeleine Peláez, Ana María Mejía, Yosayra Arias Jhoan A. Fernández, Rosángel Velázquez, Teresa Tavares, Teresa Mieses Auffant, Irene Alemany, Devaki Pratt, Chef Yvonne León Sigarán y chef Anniem así como Joselín Sosa Mejía, Albita Santana, Mirna Pimentel, Ángela Vargas, Luisa Féliz y Roberto Henríquez.