Sin que haya trascendido, en Santo Domingo se está generando un interés por la horticultura, manifestada en más de dos mil huertos al año que surgen con asistencia del Ministerio de Agricultura, que ha hecho un trabajo encomiable a cargo de técnicos movidos por la vocación de servicio.
En los espacios más diversos brotan las hortalizas, impactando el estilo de vida de los horticultores e incidiendo en su cultura alimenticia, modificando hábitos y asumiendo un consumo alimenticio enfocado en la salud.
Para conocer más sobre ese interés de tantos dominicanos que de forma silente han retornado a la producción agrícola, aunque sea de una parte de sus alimentos, conversamos con el ingeniero agrónomo Luis Eduardo Peña, encargado de la División de Huertos del Ministerio de Agricultura.
Fundación Sabores Dominicanos: ¿Cuál es el alcance de la División de Huertos?
Luis Eduardo Peña: Trabajamos a nivel nacional, pero cada regional tiene sus técnicos al servicio de los interesados en crear sus huertos.
FSD: ¿Se ha determinado el impacto que han tenido?
LEP: Hemos impactado en el desarrollo humano, responsabilidades de los estudiantes con el entorno escolar, la integración del huerto como un laboratorio de ciencias y la creación de un jardín ecológico, entre otros aspectos.
FSD: ¿Se puede decir que se está desarrollando una cultura hortícola en la ciudad. Cuántos huertos han intervenido?
LEP: Ciertamente, se está desarrollando toda una cultura en torno a la producción de hortalizas. En Santo Domingo se crean más de dos mil huertos al año y a nivel nacional más de 40 mil.
FSD: ¿Hasta qué punto se involucran los técnicos con los huertos de las personas que solicitan el servicio?
LEP: Les damos seguimiento desde la primera visita que les hacemos, antes de iniciar la siembra para inspeccionar el área, hasta la cosecha.
FSD: ¿Que recomienda sembrar?
LEP: Todo tipo de vegetales que permita el espacio y la época del año, como tomate, ají, lechuga, espinaca, rábano, berenjena, cilantro...
FSD: ¿Desde cuándo dan este servicio?
LEP: Desde hace 25 años.
FSD: ¿Cuánto técnicos rinden esta labor y cómo están dividido?
LEP: Somos 20 técnicos distribuidos en todo Santo Domingo. Tres en la oficina principal del Ministerio de Agricultura, cuatro laboran, respectivamente, en los cuatro bancos de plántulas que tenemos y el resto da asistencia por zonas a las personas que tienen huertos establecidos y por hacer.
FSD: ¿Qué ha logrado este programa en las escuelas y colegios?
LEP: Esta experiencia ha permitido la integración de los estudiantes, maestros, padres y amigos de la escuela en la producción de vegetales y en el cuidado de su centro escolar.
FSD: ¿Los huertos que desarrollan los internos de las cárceles, forman parte también de este programa?
LEP: Así es. Hemos ayudado a desarrollar los huertos de las cárceles de Najayo, Aras Nacionales y de La Victoria. Pero además del Ministerio de Educación, de las cárceles y de particulares, hemos asistido en el desarrollo de huertos a la Vicepresidencia de la República, a través de su programa Progresando con Solidaridad, a Eco Escuela, al Programa Mundial para el Desarrollo, a la FAO y a Conavisida, entre otros.