Yuca ist eine vielseitig verwendbare Knolle, die in der Ernährung der Taínos von großer Bedeutung war. Die Verarbeitung von Yuca zu Lebensmitteln reicht bis in die vorspanische Zeit auf Hispaniola, Kuba, in Venezuela, Panama, Honduras und anderen Gebieten der Großkaribik zurück. Diese indigenen Völker stellten aus geriebener und ausgepresster Yuca Casabe und andere Nahrungsmittel her und gewannen so einen Teig, der anschließend gebacken wurde, um Casabe herzustellen.

Auf der ganzen Insel wurde ein trichterförmiger Gegenstand aus Pflanzenfasern verwendet, um die Flüssigkeit der Yuca ablaufen zu lassen. Diese Technik stammt von den Taínos, die dafür ein Utensil namens Cibucán verwendeten. Dieses Werkzeug erleichterte das Auspressen der Yuca-Flüssigkeit, um die natürlichen Giftstoffe der Knolle zu entfernen – ein grundlegender Schritt für ihre richtige Zubereitung.

In der heutigen dominikanischen Gastronomie ist Yuca weiterhin eine vielseitige Zutat, aus der eine große Vielfalt an Gerichten entsteht, wie Empanadas de yuca oder Catibía, Bollitos de yuca, Pastelón de yuca, Panecico und gekochte Yuca. In jüngerer Zeit wurden zudem weitere Gerichte aus Yuca-Mehl entwickelt, wie zum Beispiel Cintas, eine Art Pasta.

Unter diesen Zubereitungen sticht die Catibía, auch Cativía genannt, als frittierte Teigtasche aus Yuca-Teig hervor, die mit verschiedenen Zutaten wie Schweinefleisch, Rindfleisch, Hähnchen, Fisch, Meeresfrüchten, Käse oder Gemüse gefüllt wird. In der Dominikanischen Republik ist sie besonders als traditionelles Gericht in der Weihnachtszeit verbreitet, sowohl an Heiligabend als auch bei der Feier zum Neuen Jahr.

Laut Wikipedia ist Catibía, auch Cativía genannt, ein Mehl, das durch Reiben, Auspressen und Trocknen von Yuca oder Maniok gewonnen wird. In der Dominikanischen Republik bezeichnet der Begriff Catibía jedoch speziell eine frittierte Empanada, die aus diesem Mehl hergestellt wird.

Die Catibía ist eine Delikatesse der dominikanischen Küche und sowohl im Streetfood-Bereich als auch in Gourmetrestaurants zu finden. Ihr Name stammt aus der arawakischen Sprache der Taínos und zeigt ihre tiefe Verbindung zu den indigenen kulinarischen Traditionen, die trotz der aufwendigen Zubereitung über die Jahrhunderte hinweg erhalten geblieben sind.